«Приветствую…» — как-то осторожно передал мысль Горан.

«И я тебя приветствую, Создатель!» — донеслась до обоих людей радостная мысль. — «Спасибо, что позволил мне воспользоваться твоим гостеприимством! Корвет проекта „Гаруда“… Давно сюда не прилетали такие…»

— Аш… Тут с базы нас вызывают… — как-то растерянно произнёс Горан. — Псионы не могут связаться с базой Предшествующих. Корабль с грузом не может покинуть нашу базу. И народ на нашей базе волнуется.

А об этом Сашка и забыл… Искин с базы Предшествующих он вывез, но не сообщил об этом. В итоге люди там сейчас думают, что оказались отрезаны от мира.

— Горан, срочно свяжись с начальником нашей базы! И передай дословно: «Сферы безопасности» больше не существует. Кораблям теперь не требуется получать допуск для пролёта к месторождению. И ещё — мы скоро приедем в гости. И не одни…

…

Горан сразу же обеспечил связь с Артой, и Сашка смог сообщить руководству об успехе. Он думал, что ему придётся уговаривать Азара не везти искин на Арту, а доставить его на Аркам. Но Азар сам предложил доставить на Аркам кибернетическое чудо Предшествующих. Объяснил он это просто — звёздную систему с таким количеством псионов на душу населения, что есть сейчас на Аркаме, нужно ещё поискать. Есть действующий научный центр, где так же работает множество псионов. Так что, подвёл он итог, именно на Аркаме искину базы будет наиболее комфортно. Да и вообще для него там найдется работа — своего планетарного искина у системы Аркам ещё не было, и то, что вывезенный искин захочет выполнять эту работу, ни у кого сомнений не было. А вот с отлётом обратно пришлось повременить.

Азар сообщил, что сразу распорядился отправить к ним свободную группу поисковиков, а пока, в течении трёх недель, Сашке предстояло демонтировать оборудование и готовить его к вывозу. Почти всё оборудование — за исключением стационарных деструкторов «Вадхар».

…

База, развёрнутая около месторождения аграфена, по компоновке мало напоминала «Базу 51». Лётное поле было в раза в два больше, но это как раз было объяснимо. Его размеров должно было хватить для размещения двух грузовых транспортов. Сейчас корвет стоял рядом с транспортом, куда шла загрузка контейнеров с добытым аграфеном, и со стороны смотрелся как моська рядом если не со слоном, то точно с алапаем. На встречу отправились не только Сашка и экипаж «Сугды» — с ними вместе поехал на своей гравиплатформе искин Предшествующих.

На первом ярусе, куда они спустились на лифте, их встретили все обитатели базы, половину из которых Малыш однозначно определил как псионов — шесть человек постоянно находились на базе, выполняя работу «лоцмана», попросту говоря, проводя транспорты до базы через «сферу безопасности» по коридору, выделяемому каждый раз искином базы Предшествующих. И сегодня Сашка мог поздравить их — работа здесь для них завершена.

Однако новость, что теперь корабли могут безопасно добираться до месторождения, некоторых псионов даже немного расстроила. Сработались они с искином, и его отлёт из системы восприняли с лёгкой грустью.

«Уважаемые коллеги!» — обратился к ним Сашка. — «Сейчас для вас есть не менее важная работа. Не сомневаюсь — для защиты этого планетоида скоро сюда прибудут военные, и не сомневаюсь, здесь будет развёрнута военная база. Именно для защиты месторождения. Но пока функцию защиты придётся взять вам. Тем более, что так же вскоре сюда прибудут поисковики. У них здесь работы — на месяцы. Ведь им предстоит вывезти оборудование с полностью уцелевшей базы Предшествующих. Но пока, просто на всякий случай, кому-то надо взять управление системами защиты базы. Эти кто-то — вы. Никто, кроме псионов, не сможет активировать стационарные деструкторы. Так что вам придётся перебазироваться на базу Предшествующих».

«Мы согласны.» — просто ответил руководитель их группы. — «Когда мы можем приступить?»

«Лучше завтра» — так же мысленно ответил Сашка. Так, чтобы его услышал и искин. — «Сегодня у нас — праздник. Сегодня мы получили полный доступ к планетоиду. А один наш коллега сегодня получил долгожданную свободу».

Не только псионы — абсолютно все на базе искренне поздравляли искин.

…

«Прости… а ведь я за всё время так и не спросил, как тебя зовут…» — только сейчас Сашка подумал, что имени искина он так и не знает.

«Искин класса „Джанака“, регистрационный номер #9602-AELV-6903» — представился тот. — «Я тоже не представился. Просто меня раньше никто это не спрашивал».

«Номер?» — Сашку это почему-то смутило. — «А имени у тебя нет?»

«Нет…» — прост сообщил тот. — «Предыдущий командир базы не успел мне его дать. Но теперь командир базы ты. Значит, ты можешь это сделать».

Дать имя искину… Сашка уже давал имя одному искину, и оно тому вполне подошло. Сашка взглянул на Малыша. Вот, висит у него сейчас на запястье. Но имя искину совсем другого уровня… А почему бы не спросить Малыша? Ведь он с ним общался не меньше, чем сам Сашка.

«Малыш!» — его верный маленький помощник сращу вышел из спячки. — «Как бы ты охарактеризовал этот искин? Я собираюсь дать ему имя».

«Ох, Хозяин…» — Малыш задумался — «Он умный!.. Гораздо умнее и мудрее меня…»

Умнее… Мудрее… Решено! Пусть будет так.

«Нарекаю тебя — Мудрец!»

Наречённый просто излучал эмоции гордости и счастья. Он теперь — не безымянный. Не один из многих с номерами. Он — личность! У него — есть имя.

…

Работа в течении двух недель при всей её необычности была на редкость рутинной и однообразной. Отключить силовые поля, защищающие ряд помещений, в том числе и склады. Обесточить турели, извлечь из них источники энергии. Провести общую ревизию в каждом помещении, определить ценность обнаруженного. С последним было сложнее всего. Тут сколько людей, столько и мнений. Траян бы в первую очередь ухватился за оружие. А Сашка самым ценным считал источники антиматерии. И здесь их было много. Почти восемь сотен, и это не считая загруженные в стационарные деструкторы.

Сами деструкторы можно было активировать «в ручном режиме». Естественно, никаких манипуляций руками делать было не нужно, просто управление мог осуществлять любой псион. И. естественно, мог он это делать после обучения. Знания и навыки управления такими установками Сашка приобрёл в период изучения военных баз знаний, так что с передачей знаний псионам проблем не оказалось. А вот навыки… Тут, к сожалению, оставалось надеяться лишь на «опыт, сын ошибок трудных». Дай Создатель, им не придётся приобретать его в боевых условиях.

Наконец в систему прибыла небольшая эскадра — это в сопровождении лёгкого крейсера, трёх эсминцев и восьми корветов, добрался транспорт с поисковиками. Наконец пришло время лететь домой.

…

«Сугда» проходила уже последнюю систему подскока на пути к Аркаму. Горан с командой были заняты своими делами, а Сашка всё это время общался с Мудрецом.

«Мудрец! Я ведь совсем забыл… Во время поисков на базе снабжения я обнаружил комплект баз 4-го цикла обучения. Но они не ставились на изучение. Почему?»

Искин излучил удивление.

«Эти базы знаний предназначены для офицеров. Естественно, ты не мог их поставить на изучение, не имея отметки об офицерском звании. Но теперь можешь».

«А что оно даёт?» — по правде говоря, устал уже Сашка от постоянного обучения.

«Переход в категорию старших офицеров» — пояснял Мудрец. — «Получение старшего офицерского звания. Вообще-то помимо изучения самих баз и сдачи экзамена, надо иметь за плечами десять лет безупречной службы. Только тогда ты получишь звание „мхарута“».

«Кого?!» — удивлённо переспросил Сашка.

«Мхарута» — спокойно ответил Мудрец. — «А ты на что рассчитывал? Что тебе сразу присвоят звание „рудры“? Или — чего мелочиться-то — сразу выберут „индрой“? Извини, это не в моих силах. Тут не искины нужны, а живые Создатели, имеющие право избирать, и числом не менее тысячи».

«Рудра?! Индра?!» — чуть не рассмеялся Сашка.

«Рудра» — так же спокойно подтвердил Мудрец. — «Высшее воинское звание Сварги. И „Индра“. Так в Сварге называлась высшая государственная должность. Что в этом смешного?»