Но и для тех, кто не был официально приглашён, рядом с комплексом были развёрнуты столы с различными яствами — и аграфскими, и гардаррскими, и земными. Вокруг комплекса были развёрнуты несколько площадок — там выступали артисты, на нескольких были организованы танцполы, чтобы все могли танцевать под ту музыку, которая им нравится.
…
С приездом свадебного кортежа началось празднование, которое шло допоздна.
Поднимали бокалы за здравие молодых, за их благополучие, за их достаток. Танцевали, участвовали в различных розыгрышах. Рядом с комплексом так же шло веселье, наверное, даже более бурное, чем внутри. Веселились взрослые, отрывалась молодёжь. Если гардаррцы всё же с предубеждением относились к аграфам, то вот прибывшие недавно репатрианты с Земли отнеслись к ушастым с интересом. Молодые парни-земляне уже подбивали клинья к молоденьким аграфкам. Те, конечно, вели себя строго, но было видно — им нравятся ухаживания земных кавалеров. Да и молодые аграфы тоже флиртовали с землянками. Но те не были доверчивыми дурочками — так же раздавали комплименты своим ушастым кавалерам, но ничего, кроме надежды, не давали.
— Как вам празднование, милорд? — стараясь не показывать эмоций, спросил Сашку Хатальдир.
— Всё отлично. Спасибо. И тебе, Хатальдир, и всем тем, с кем ты устроил такой праздник. — Сашке действительно всё понравилось. — Лораниэль тоже довольна. Эта свадьба действительно достойна матери Лорда клана.
— Спасибо, милорд. — старик даже прослезился. — Вот за молодёжь только беспокоюсь. — он показал на пару, молодой землянин осыпал комплиментами млеющую от них молоденькую аграфку.
— Думаете, как бы ошибку не совершили? — Сашке понимал, по какой причине проявлял беспокойство старый аграф. — Эх, надо всех прогнать через медкапсулу, чтобы показала процент соответствия эталону. — Сашка хиро посмотрел на Хатальдира. — Чует моё сердце, что меньше 90 % у тех ребят точно не будет.
— Вы уверены, милорд? — как-то растерянно спросил его Хатальдир.
— Абсолютно. — ответил Сашка. Ладно, пусть старик переварит эту информацию.
…
Они после танцев решили проверить, как там сын, и застали уже ранее виденную ими картину — Настёна сидела за столом и держала в руках Яра, рядом сидел Бакуня, а к ним стояла очередь аграфов — они по одному подходили, становились на колени, произносили клятву и целовали ножку своего Лорда. А очередь была немаленькой — не меньше, чем в пару сотен человек.
— Они же всё равно все не успеют… — почему-то произнёс Сашка.
— Успеют. — спокойно ответила Лораниэль. — У нас ещё один день празднования.
В полночь всё закончилось, но всех предупредили, что завтра продолжение празднования, и все прямо с утра приглашаются на застолье.
…
Уже дома, в постели, Лораниэль, глядя в его глаза, сказала:
— Мы ведь тогда, перед твоим отъездом, хорошо ночь провели… — она немножко засмущалась — в общем, я опять беременна… Уже смотрела диагностику медкапсулы. Снова мальчик будет.
Что может быть большим счастьем для мужчины, чем известие, что его любимая женщина, уже родившая ему сына, ждёт второго? И Сашка стал благодарить Лорниэль, так, как может благодарить женщину мужчина, лежащий с ней в одной постели — нежностью и лаской.
Потом, когда они уже просто лежали в обнимку, Сашка спросил:
— А старейшины уже знают?
— Нет. Пока не говорила. — Лораниэль задумалась. — Ты знаешь, у него процент соответствия эталону чуть пониже — всего 98,8 %. Это я про второго мальчика… — добавила она с каким-то извинением.
— Для меня он просто мой сын, такой же, как и Яр. — Сашка нежно погладил её по плечу. — И я уже люблю его. А проценты… Ты знаешь, они не определяют, хороший ли человек, умный ли… Вот это для нас будет главным — чтобы наши дети выросли просто хорошими людьми. Ну и умными — он улыбнулся и поцеловал её носик.
…
Празднование на следующий день проходило уже тихо и спокойно — фактически это было обычное застолье, все знакомились друг с другом и общались на интересные темы. Аграфы за вчера «оттаяли» — сегодня они, как ни в чём не бывало, общались и с гардаррцами, и с землянами. Им, кстати, понравился чай — вначале они выбрали его потому, что его пила Лораниэль, но быстро вошли во вкус. Вот уже рецепт для пищевого синтезатора выпросили — Сашка уже предвидел фурор этого напитка в мирах Объединённого Королевства.
На праздновании присутствовал Азар Бальдов. Он переговорил с четвёркой старейшин, и сейчас те делали объявление.
— Дорогие гости! — вещал Гильдор. — Наши молодожёны завтра отправляются в свадебное путешествие. И продлится оно почти полгода! Да-да, вы не ослышались — почти полгода! Это будет фактически полноценное турне, в котором они посетят многие системы Гардаррской Федерации, чтобы увидеть их красоты и достопримечательности. С ними в поездку отправляются трое старейшин нашего клана, я же на время отсутствия буду выполнять здесь, в благословенном Аркаме, функцию секретаря. Пожелаем нашим молодым хорошего отдыха и ярких впечатлений!
Зал радостно откликнулся на его просьбу.
…
Уже под полночь празднование официально завершилось. Все гости стали разъезжаться по домам. Кто-то, а именно многие аграфы, отправились в так и не пустующий лагерь рядом с городом — дорога назад, в Галанте, была им теперь закрыта, если не навсегда, то, как минимум, до новой Королевы на престоле. Все желающие принести присягу Яру сделали это за два дня, таких набралось почти три с половиной сотни. Сашка понял, о чём говорил ему Азар — эти аграфы будут жить в этом лагере до тех пор, пока они не вернутся из свадебного путешествия и не объявят официально о своём месте жительства.
Они всё же сообщили всем об ожидаемом прибавлении в семействе. Родные искренне порадовались, а аграфы, старейшины клана, просто пришли в неописуемый восторг.
К Сашке и Лораниэль подошли аграфы, старейшины одного из дружественных кланов, чей Лорд был убит вместе со всей семьёй.
— Леди… Милорд… — старый аграф извиняюще смотрел на них с затаившейся надеждой. — Ваш ещё не родившийся сын… Могли бы мы присягнуть ему, как Лорду нашего клана?
Лораниэль чуть не впала в ступор:
— Я конечно понимаю, что ваш клан всегда был верным союзником нашего. И я не против, чтобы после рождения мой второй сын был выбран вами главой вашего клана… Но сейчас то, как вы присягать будете? Яра вон хоть в ножку целуют. А тут то что? В живот меня будете целовать? — Лораниэль поняла, что расстроила старика, и добавила — Пусть вначале родится, и после обряда принятия в семью вы сможете принести ему присягу.
Старик ушел, рассыпаясь в благодарностях, а Сашка задумался. Почти шесть десятков кланов остались без своих Лордов. Столько детей Лораниэль точно не сможет родить…
Но Сашка уже представлял, что надо делать, чтобы аграфы, приехавшие на Аркам, остались жить тут. И обрели себе новых Лордов, если так этого хотят.
Глава 13
Утром следующего дня у их дома ждал восьмиместный грав. Собрав нехитрые пожитки, Сашка, Лораниэль с Яром и три старых аграфа погрузились в него и отправились в космопорт. Там они сразу сели на ждавший их челнок, доставивший их на борт пассажирского лайнера, следующего до Новой Аладьеги. Они разместились в четырёх каютах — старики взяли себе по одноместной, а молодая семья заняла просторную четырёхместную каюту. Через несколько часов лайнер отправился к точке перехода, и ещё через четыре часа нырнул в гипер. Их путешествие началось…
…
Вчера у Сашки состоялась беседа с Азаром Бальдовым и коллегами по работе.
— Вы отправляетесь в свадебное путешествие огромным семейством, но рядом с вами всегда будут находиться несколько наших оперативников, а так же группа, задача которой содействовать тебе при поиске артефактов на тех мирах, которые вы посетите. — Азар чётко излагал план их поездки. — План вашей поездки следующий: Новая Аладьега. Там денёк отдохнёте, посмотрите бывшую столицу Империи. Потом — Алатырь, затем Асгард. Старейшие системы с древними памятниками гардаррской культуры. А для тебя ещё и участие в поиске артефактов в тех точках, что ты указал. Потом — Арта. Там вы просто отдохнёте, заодно столицу посмотрите. Ну, а тебе там предстоит посетить один научный центр, ознакомиться с… В общем, приедешь, узнаешь. Затем — воссоединившиеся с Гардаррой системы, Змия и Ольвилия. В Ольвилии замечательные пляжи, так что ты потрудишься, а жена с сыном отдохнут. Поверь, места там незабываемые. А дальше… в общем, я пока не планировал. Будем смотреть по результатам работы. Да, чтобы ты не скучал, группа, которая будет сопровождать вас в этой поездке, захватит с собой информкристаллы предшествующих и базы знаний. Может, что-нибудь интересное обнаружишь.