Идан, однако, так же посмотрев вглубь шахты, не стал впадать в уныние.

— Дроида спустим. Несколько тросов сцепим — и спустим.

Шахта лифта была словно проплавлена в гранитной породе и до блеска отполирована — дроид за всё время спуска так и не смог зацепиться хоть за что-либо, провисев всё время, пока его спускали вниз.

Сто метров… Двести… Двести сорок. Дно. «Герсей» шустро отцепился от держателя, после чего так же споро отцепил висящий контейнер со строительным реагентом. Дверь лифта на этом ярусе была вскрыта таким же образом, и через 15 минут дроид неторопливо перебирал конечностями по длинному коридору, передавая стоящим наверху изображения с его камер. Коридор закончился очередной дверью. «Герсей» обрабатывал реагентом гранитную плиту, а Сашка с Иданом уже извелись от нетерпении узнать, что же там, в конце-то пути…

…

— Как тут у вас дела? — к ним подошёл Траян.

— Вон, смотри. — Идан показал ему на вырезанный проём в гранитной плите. — Лифт оказался. «Герсей» сейчас внизу, ждём, когда можно будет вскрыть дверь в конце коридора.

— Парни уже почти всё извлекли, два челнока уже отправились на корвет полностью загруженные. Третий сейчас дозагрузят и так же отправят на корвет. Как он вернётся — грузим оставшееся, что ещё к этому времени найдём — и сами тоже улетаем. С корвета сообщают, что галифатцы очухиваться начали. Не исключено, что и сюда могут нагрянуть, просто посмотреть, что тут произошло. — Траян посмотрел на них очень серьёзно. — Так что если не успеете, всё придётся бросить. Впрочем — ребята захватили ульранит, чтобы следы нашего пребывания скрыть.

…

Дроид вырезал размягчённый гранит и извлёк кусок в коридор, после чего забрался внутрь открывшегося помещения. Так, небольшой склад в глубине — но от увиденной картины Сашка чуть не взвыл как раненный зверь. Ещё бы, ведь на двух подобиях стеллажей стояли в ряд по десятку «молочных бидончиков» — магнитные ловушки, содержащие в себе по несколько килограмм антивещества. То, что это они, сомнений не вызывало — Сашка уже успел частично изучить обнаруженное руководство по эксплуатации этим комплексом. А причина для бессильного воя была весьма конкретна — пространство, занимаемое стеллажами, было закрыто уже виденным им силовым полем, прозрачным пузырём с сиреневым отливом. Вот тебе и облом.

— Что? — Траян с Иданом не понимали резкую смену Сашкиного настроения.

— Жопа. — кратко подвёл итог Сашка. — Там, на стеллажах, стоят контейнеры, в которых доставляли сюда антиматерию. Двадцать штук. В каждом — по несколько килограмм антивещества. Но они закрыты силовым полем. И что делать? Пробивать поле? Там охранные системы, уничтожат дроидов в момент. Такое сокровище — и оставлять этим пуркоёбам?

— А что мы ещё можем? — Траян сам был не рад такой перспективе. — Нам через полчаса эвакуироваться. Это край. Так что максимум, что можем, это завалить помещение на верхнем ярусе.

— Можем. — глаза Сашки загорелись недобрыми огоньками. — Ты говорил, парни захватили ульранит?

— Да. И что ты предлагаешь?

— Спустить его вниз. «Герсей» расставит его блоки по периметру силового поля и выставит таймер для синхронизации подрыва всех блоков. Если для ювелирного отключения поля у нас нет возможности, то снять поле взрывом мы вполне можем. Нужно не менее 40 блоков ульранита. Тем более — взрыв будет в ограниченном объеме.

— Но разве содержимое контейнеров не пострадает? — Траян не до конца понимал Сашкину задумку.

— Пострадают. Да ещё как! Нам же нужно ликвидировать следы нашего присутствия? Вот аннгиляция антиматерии из пострадавших контейнеров и будет самой лучшей маскировкой.

…

Челнок уже минут двадцать летел к следующей точке проведения поисковых работ, как по поверхности материка, над которой они пролетали, словно прошла волна — аннигиляция антивещества была сродни подземному ядерному взрыву. Пять мегаполисов, находившихся ближе всего к эпицентру подземного взрыва, были сметены как по мановению руки прошедшим землятрясением. Один толчок, унёсший жизни не менее чем 40 миллионов галифатцев.

Глава 12

— Оглух!!! — заорал Реджитап — Экстренная связь с Медоной!

На тактическом экране появилось лицо Мехмельтана, и его выражение не предвещало Реджитапу ничего хорошего.

— Могущественный!! — чуть не зарыдал Реджитап. — Исчадья Угилькафара применили неизвестное оружие!! Пять мегаполисов уничтожено… Полностью!!! Мне срочно нужна помощь….

Мехмельтан сам с трудом держался, чтобы не впасть в истерику.

— Помощь просишь, выкидыш пурко???! — прорычал он. — Если не можешь противостоять этим порочным — то хотя бы не показывай этого всем остальным. Срочно отрубай гравипередатчики — включишь, когда в Беккею придёт наша эскадра. А эти трое суток сиди без связи. И надейся, чтобы до прихода нашей эскадры к этим арварцам не прибыло подкрепление.

Реджитап смотрел на погасший экран как в пустоту.

— Оглух, приказываю перевести гравипередатчики в спящий режим.

Заместитель без разговоров отправился выполнять полученный приказ, а Реджитап так и продолжал смотреть на пустой тактический экран, предаваясь грустным раздумьям.

Система обороны Сах — Сиды была полностью разрушена. Арварцы хоть и порезвились лишь на том континенте, где продолжали до сих пор удерживать космопорт, но планомерно уничтожали из космоса инфраструктуру на всех трёх. Они уже полностью вывели из строя все линии монорельса, соединяющие мегаполисы, и сейчас шло уничтожение энергостанций и опреснительных установок. Мегаполисы, все как один лишённые энергоснабжения и пресной воды — Реджитап даже не хотел думать, что там будет через пару дней.

— Могущественный! — снова незаметно к нему подошёл Оглух. — Гравипередатчики отключены. Мы отрезаны от остального мира…

…

Следующая их цель находилась на соседнем континенте. Место находилось в самом центре континента, на тысячи километров вокруг была лишь одна пустыня, и никаких поселений поблизости не было. Поисковая команда быстро развернула оборудование и приступила к извлечению артефактов. В том месте во времена до Катастрофы находился игровой центр. За пять часов они извлекли и погрузили на челнок все находки. Улов был стандартный — несколько медкапсул, устройства по перемещению сознаний «Параврит», универсальные источники. Но были и не попадавшееся им находки — напоминающие по виду пеналы из тонкого прозрачного стекла — контейнеры для хранения тел. Все пустые.

— Негусто. — подвёл итог Траян, пока они ожидали возвращения челнока, отправленного на корвет с находками. — Но зато план работ на Сах — Сиде выполнили.

— Но у нас есть ещё одна точка для поисков. Это из информкристалла, что нашли на комплексе по производству универсальных источников. Правда, там поблизости мегаполис… — задумался Сашка. — Как думаете, стоит ли попробовать?

— Стоит — подвёл итог его размышлений Идан. — К найденному оборудованию ещё и оборудование для его профилактики и обслуживания получить было бы неплохо. Ты же сам сетовал, что мы не можем восстановить полную производственную цепочку. Вот тебе и шанс.

— Это всё прекрасно, вот только вы забываете — отрезвил их Траян. — операция у нас расписана по времени. Штурмовые группы уже отходят к космопорту, откуда уже начат вывоз групп десанта обратно на транспортники. Потери оказались чуть ниже запланированных — 46 тысяч арварцев. Но у нас ещё операция на третьей планете системы, Сах — Тире. Сейчас все штурмовики заняты сопровождением отходящих в космопорт колонн, после чего они вернутся на носители, и поддержки с воздуха не будет.

Через несколько минут прибыл челнок, и когда все загрузились в него, Траян сообщил:

— Я связался с корветом, там дали добро на проведение поисков. У нас в распоряжении 7 часов. За это время мы должны успеть добраться до места, провести раскопки и вывезти оттуда все на «Сугду».

…

Челнок скользил над поверхностью континента, ещё не испытавшего на себе прелести наземного вторжения арварцев. Нет, мегаполисы уже получили свои порции гостинцев из космоса — ни один из них не защищался сейчас силовым щитом. Были уничтожены все планетарные МКО, разрушены энергостанции, удары пришлись и по местам дислокации подразделений Армии Пророка — впрочем, там оставались только необученные новобранцы. Но высадки десанта арварцев на континент ещё не было. Однако у местного населения уже началась паника — жители мегаполисов покидали свои жилища и уезжали за город, на фермы, в надежде пересидеть там несколько дней. Вот тут и проявилась давняя «любовь» галифатцев, живших и работавших на фермах, к городским — приезжающих из городов обитатели ферм тут же обирали — и убивали, скармливая тела пурко. Городские привозили с собой своих жён и наложниц — и их тут же пускали по рукам те, кому скопить кредитов на покупку жены, разгребая навоз, не светило до конца жизни. Первый серьёзный кризис показал, что Галифат подобен гнилому ореху — с виду неприступная твердыня, а только чуть надави — и просто рассыпался, демонстрируя пустоту всего его устройства.