— Сегодня мы проведём ещё одно испытание. — Сашка вещал как заправский конферансье на праздничном сабантуе. — Вы те восемь человек, кто решил продолжить работать учителем. — это он обратился к стоящей восьмёрке.
Тем уже установили нейросети.
— Сейчас на Аркаме, куда Вы отправляетесь, проживает небольшая община землян — почти сто тысяч человек. Уже открыты детские сады, открываются школы. И в этих детских садах и школах будет опробоваться новая методика обучения.
— А можно, мы по старому?.. — с какой-то затаённой надеждой в голосе спросила одна девушка. — Мы же раньше неплохо преподавали…
— Нет, нельзя. И вот почему. В наших аркамских школах детей будут учить псионы — слова Сашки вызвали непонимание восьмёрки и вздох у Витеня и его команды. — То есть, люди с даром. Те, кто могут не только видеть внешнее поведение детей, но и смотреть в их души. Вот поэтому вам предлагается приобрести дар.
Сашка замолчал, глядя на реакцию восьмёрки и остальных. У всех читалось неверие.
— Вам передадут дар, достаточный, чтобы можно было установить псионический имплант. По прибытии на Аркам вам придётся отправиться в одну из метрополий, где этот самый имплант вам будет установлен. После этого нужно будет ещё и научиться чувствовать свой дар и пользоваться им. Для этого придётся три месяца пожить в общине псионов. И только после этого вы сможете вернуться на Аркам, чтобы заняться любимой работой.
Все молчали.
— Я согласна. Ставьте мне этот прибор. — из группы вышла вперёд та самая девушка. — Нина Петровна… Простите, Нина. Просто Нина…
— И мне ставьте! И мне!.. — оставшиеся семеро недружно сделали шаг вперёд.
…
Сашка снова продемонстрировал при всех работу «Сампаданы». «Сампадана» снова развернула голографический экран, на котором была изображена голова человека и контейнер, под которым отображалось число «4.0». Стрелка указывала направление перетока дара. Отсечка стояла на отметке «3.0».
Сашка подключил присоску к затылку Нины — она хоть и бодрилась, но ему чувствовался её страх.
— Не бойся, это не больно. — с этими словами он запустил процесс перекачки ей дара.
Снова при активации поползла шкала прогресса. Через две минуты всё было закончено — «металлизированный шланг» сам отцепился от головы Нины.
— Всё. Следующий!
За четверть часа все получили свою порцию, и по классификации Предшествующих первая цифра у них теперь по праву будет «3». Очень даже неплохо.
…
Все восемь будущих учителей покинули медотсек, и там остались только Витень и Алексей.
— Витень, в устройстве остался запас дара, достаточный для того, чтобы передать его двум людям. Я думаю, что сейчас те, кому больше всего это сейчас нужно — это Вы и Алексей, как Ваш помощник. Да и остальным занятым в подборе и проверке будущих переселенцев не помешало бы обладание этим даром.
— Я согласен. — Витень был немногословен. — Ты можешь это сделать прямо сейчас?
— Да.
В течение десяти минут он передал остатки запаса дара из устройства Витеню и Алексею.
— По своему опыту скажу. Не ждите сразу возможности творить чудеса. Но через пару недель сами почувствуете разницу.
Витень чесал затылок в том месте, куда цеплялась «присоска».
— Мне уже поздно, а вот Алексею нужно будет псионический имплант устанавливать. Ну да это я с руководством обговорю. Да, неплохо бы и другим нашим сотрудникам так же передать дар. — он задумчиво взглянул на Сашку.
— У меня остался последний универсальный источник энергии. — Сашка честно выкладывал карты. — Судя по расходу энергии устройством, имеющегося запаса хватит, чтобы снова наполнить устройство, и передать дар десяти людям, в объёме достаточном для того, чтобы им можно было устанавливать имплант. И ещё — я не хотел бы отвозить отсюда устройство полностью опустошённым. Оно должно иметь запас как минимум для передачи дара двум людям. Да, один из тех двоих — Войдан. И не только потому, что он мой друг. Он в первую очередь мэр города, человек, ответственный за людей. Ему просто по работе необходимо чувствовать каждого, с кем он имеет дело. Спросите, кто второй? Кто-либо из моего научного коллектива. Опять же — лишь по причине катастрофической нехватки псионов.
— Тогда что сидим? — что Сашке нравилось в Витене, так это то, как он сразу мог взять быка за рога. — Ты занимайся заполнением устройства, Алексей тебе сейчас будет помогать, а я подберу восемь человек, кому на мой взгляд нужно привить дар в первую очередь.
…
Последующие двое суток Сашка занимался снова отбором дара у «мяса». Именно суток, так как контингент попадался почти без дара, и работа по отъему дара шла и по ночам. Каждый раз, как только устройство отображало заветное число «3.0», он связывался с Витенем и тот присылал на транспорт одного из сотрудников, которому Сашка тут же «переливал» собранный устройством дар.
Ближе к концу вторых суток он залил дар последнему, восьмому сотруднику, после чего заполнял устройство до тех пор, пока установленный в нём универсальный источник не рассыпался в пыль. Сашка не особо расстраивался — устройство могло хранить собранный дар годами и без источника энергии, так он прочёл в руководстве по эксплуатации.
…
— Все, пора отбывать. — на лётной палубе транспорта с ним прощались все — и Витень со своей командой, и восемь будущих учителей аркамских школ. — Но, думаю, я здесь не в последний раз.
— Аш, нам такие приборы точно бы не помешали. — Витень был впечатлён работой артефактов. — Я запрошу у руководства хотя бы по одному экземпляру каждого типа.
Сашка вздохнул.
— Хорошо бы. Я сам поставлю вопрос перед руководством. Но ими смогут воспользоваться только псионы. А новых нам вряд ли выделят. Так что — надежда на то, что кто-то из землян согласится вернуться, усвоив предварительно дар. Либо тем вашим восьми помощникам, кому передали дар, установят импланты, они пройдут обучение в общинах псионов, да потом пройдут курс обучения уже на Аркаме. По другому — никак. Да, за те партии «галифатцев», что сейчас отправят на Хаар-Махрум, выручка будет минимальной, по 40 тысяч за тушку. Чует моё сердце, есть у ящеров приборы, что измеряют величину псионического дара.
— Ничего. Переживём. — Витеня такая будущая денежная потеря совсем не расстроила. — Если всё так, как ты говоришь, то есть шанс, что ящеры даже передадут нам один такой прибор. Чтобы в дальнейшем мы вели отбор по его показаниям.
Они ещё минуту молча постояли.
— Ну, не пропадай! — Витень обнял его. — Войдану привет, Соле и Драгану от меня поцелуй. И твоим тоже!
Сашка сел в челнок, который сразу стартовал. Через шесть часов его подобрал пришедший в систему NPQV-1949-GWLK корвет, та же «Сугда», сразу же направившийся к точке перехода.
…
Наконец, у Сашки появилось свободное время на изучение баз Предшествующих, содержащие фундаментальные знания. Он специально старался не отрывать Малыша от той важной работы, которой тот был занят, или делать это в крайнем случае — Малыш работал над подготовкой карты с указанием месторождений тех минералов и полезных ископаемых, добычей которых занимались Предшествующие. После стольких недель кропотливого труда он, наконец, скинул Сашке подготовленный документ — фактически это была современная карта звёздного неба, где для почти двадцати тысяч систем были указаны содержащиеся на их планетах, спутниках планет и прочих планетоидах полезные ископаемые, приводилось точные координаты месторождений полезных ископаемых, с указанием их вида и запасов. По запасам вообще были приведены полные данные — указывались результаты анализа породы в разных точках и на разных глубинах, где зонды «Джняна» проводили отбор проб, с указанием процента содержания искомых минералов в породе. Данный геологический атлас Сашка поместил на второе место по ценности содержащейся в нём информации, из всего уже полученного объёма.
Для начала он решил разобраться с теми информкристаллами, которые у него оставались ещё с раскопок в системах Асгарт и Алатырь — 6 информкристаллов, представлявших собой коммерческие предложения, которые, наверное, просто не успели выслать адресатам. Три были предназначены к отправке в медклиники, находящиеся в Асгарде, один — на космическую базу, находившуюся на одном из планетоидов системы Алатырь, а две — это впервые встретилось Сашке — в отделения поддержания правопорядка на том же Асгарде. И вот это уже было интересно. Последние объекты, если они уцелели, могли хранить и до сих пор носимые им «жидкости», которые пока больше ему не попадались, и, самое главное, образцы оружия Предшествующих.