— Ой, милорд… Жизнь здесь так меняет аграфов… — Гильдор делился с ним своими мыслями. — Там, на Тартане, собачились друг с другом. Тот клан, не тот клан… А здесь все вдруг осознали — делить то нам тут нечего. Всё что было, осталось там, в Галанте… Нет, мы помним, кто мы, откуда мы… А вот дрязг между нами стало меньше.

— Сюда собираются переехать старейшины ещё нескольких кланов. — включился в разговор Храванон, старейшина клана Мака Лугового. — Они, вообще-то, уже почти год в Гардарре, но жили пока на Новой Аладьеге. А сейчас решили сюда перебраться. Тут наша община — самая большая в Гардарре. Да и комфортнее здесь…

— А что сейчас в Галанте происходит?

— Ох, милорд… Грустно там всё. Калиария вообще ум потеряла. Что на Тартане, думаю, Вы и так представить можете. «Новые» дорвались до должностей и денег. Едят в три глотки и не подавятся. Некоторые из «старых», ну, те, кто поумнее, сразу поняли, куда ветер дует, и уже переехали в Армарру. Вроде как в турне отправились… А самые умные сразу сюда, в Гардарру рванули — поняли, что надо ноги уносить, а Армарра может гарантировать лишь сохранение финансов, но вряд ли сохранение жизни — ребятки из Секретной Службы чувствуют себя там как дома. Сейчас проедают то, что из накопленного удалось вывезти. Что дальше будет — не знаю. Впрочем — почему не знаю? Помыкаются, получат у гардаррских властей политическое убежище, да и переберутся сюда, на Аркам. Да только ли аристократы… Уже многие «чавы» чешут головы — хорошие места тартанцам ныне не получить, причём не только на Мерсии. Так что хорошие специалисты начали покидать Тартан. Кто в Армарру, кто в Делус, а кто и вообще в Хакдан. А вот в Гардарру пока мало кто едет.

— Да если бы только Тартан, — снова включился в разговор Гильдор. — но ведь теперь и за аристократию Камбрии взялись…

— Не пойму — чего же в итоге добивается Калиария?

— А Вы смотрите, милорд — прищурился Гильдор. — У старой Королевы аристократия была как противовес. Не давали друг другу с ума сойти. А сейчас Калиария получит полную власть, неограниченную абсолютно ничем. «Новые» это пока ещё не поняли, а когда поймут, будет поздно. Тех из них, кто не начнёт пресмыкаться перед Королевой, сожрут свои же. Страна просто скатится в диктатуру. Нет, внешне всё будет очень красиво — вот только за этим голо-постером будет совсем другая картинка, очень неприглядная. Что может быть хуже монарха с абсолютной и неограниченной властью? Такой же монарх, но к тому же ещё и самодур. А затем Галанте скатится в эпоху дворцовых переворотов. Верхи будут ни в чём себя не ограничивать, низы будут оплачивать их праздник жизни, снимая с себя последнее.

— Вот поэтому, милорд, мы так надеемся на Вас с Леди и Ваших сыновей. Наших Лордов. — снова продолжил Храванон. — Король независимого Тартана — это в первую очередь символ, а не власть. Но этот символ — как точка сборки, может собрать вокруг себя всех аграфов, желающих построить нормальное государство. Государство в интересах всех слоёв общества, и аристократов, и «чавов».

…

Утренний брифинг прошёл так, будто они никуда не уезжали. Велибор уже распределил работы по изучению привезённого из Армарры оборудования, Сашка передал файлы с переведённым содержимым информкристаллов и руководства по эксплуатации приборов. Сейчас Малыш готовил ему переводы очередного руководства для работы с «корытами» — емкостями, где выращивали под управлением кластера промышленных искинов прототипы оборудования для различных автоматических линий.

Псионы работали в своем режиме. Жегор уже организовал процесс обучения прибывшей вчера группы, подключив к ним в помощь членов своей команды, после чего сам присоединился к Сашке.

А сам Сашка уединился в отдельной лаборатории, где уже ждал его кластер промышленных искинов, привезённый из Аламо.

«Хозяин, необходимы ещё источники питания. Имеющиеся исчерпаны. Последний остался» — подсказывал ему Малыш. — «Нужно шесть универсальных источников, по одному на каждый искин, один на хаб, и один резервный, на всякий случай»

Сашка осмотрел «подставку» — из шести мест под установку источников занято было только одно.

«Запас 18 %» — подсказал Малыш.

Умир привёз из хранилища шесть «карандашей» с запасом не менее 80 % в каждом. Их сразу установили в «подставку», и лишь после этого заменили стоявший исходно «карандаш» на более полный.

«Готово» — обратился Сашка к Малышу. — «Как их теперь активировать?»

«По одному» — «А последовательность? Какой из них основной, какие вспомогательные?»

От Малыша пришла эмоция смеха — «Не бойся, они сами между собой разберутся, кто из них будет основным, а кто вспомогательными. И задачи так же сами между собой разделят. Так что сконцентрируйся на любом из них и попытайся разбудить его»

Сашка полчаса пытался включить самый первый искин, но никакого отклика от него не было.

«Давай я попробую» — предложил Малыш. — «Ну, попробуй»

Через несколько минут, на глазах у Сашки и Жегора одна из «дынь» словно засветилась изнутри.

«Хозяин, он проснулся!» — Малыш излучал тихий восторг.

«Здравствуйте, Создатели!» — искин поздоровался с ними «на другой волне», но Сашка с Жегором услышали его оба. — «Задание?»

Сашка растерялся — а какой работой-то его загрузить?

«Пока — помощь в активации остальных спящих искинов» — выручил Сашку Малыш.

…

За следующие несколько дней они с Жегором всё-таки научились активировать спящие искины — для этого им пришлось несколько раз активировать искины и переводить обратно в спящий режим. «Работу по специальности» они предложить искинам не могли, но активно общались со всеми четырьмя искинами, изучая их возможности, в чем им с радостью помогал Малыш — в «лице» этой четвёрки он словно нашёл себе «старших товарищей».

Искины Предшествующих представляли из себя не просто тупые вычислители, а подобия личностей, со своей логикой мышления у каждого. Искины нельзя было дублировать на синтезаторах — в итоге получался именно мощный вычислитель без элементарных зачатков разума. Их выращивали — и в процессе роста формировалась псевдоличность у каждого искина. Совсем по-другому выглядело объединение искинов в кластер, нежели он себе представлял. Кластер искинов Предшествующих можно было уподобить человеческому коллективу, а точнее — артели. Искины, объединённые в кластер, сами определяли себе «бригадира», сами коллегиально решали, какие ресурсы от каждого из них нужно выделять на решение поставленной им задачи. При этом и выбор «бригадира», и выделение ресурсов шло каждый раз под каждую поставленную кластеру задачу, таким образом, теоретически, каждый из них мог побывать и «командиром», и «подчинённым».

Три недели общения с кластером пролетели как один день — оно оказалось невероятно интересным.

Активация доставленных с искинами «корыт», в которых выращивались прототипы оборудования, пока откладывалась — Сашка только добрался до изучения руководств по их эксплуатации, к тому же, не вся номенклатура контейнеров с реагентами была сейчас в наличии на базе. Но Жегор, так же освоивший общение с кластером, уже привлёк пару молодых девушек-псионов для обучения работы с ним — ему пришла в голову мысль попытаться подключить кластер к процессу разработки существующих видов техники и оборудования, шедшему в различных проектных отделах гардаррских корпораций.

На двадцатый день после возвращения его пригласил к себе в кабинет Велибор — с Арты пришёл вызов от Азара Бальдова.

…

— Поздравляю с успешной поездкой, Аш. — на экране Азар смотрелся как само благодушие. — Я уже в курсе результатов вашей поездки. Найденное оборудование действительно уникальное, так что псионы будут загружены работой на годы вперед. Да, по поводу псионов… Как там твои подопечные? Те, что воспитателями теперь работают?

— Работают, насколько знаю. — Сашка старался быть в курсе дел тех семи человек, кто, пройдя стажировку на Арте после установки импланта Чизахи, прибыл на Аркам работать воспитателями и учителями. — Работой довольны, вкладывают в неё всю свою душу.